רכב היוקרה האגדי מבית פורד, הלינקולן קונטיננטל, צפוי לחזור לכבישים לאחר ארבע עשרה שנים בהן הופסק ייצורו בשל ירידה במכירות.
הלינקולן קונטיננטל הפכה לסמל בזכות הדור הרביעי של המכונית, שזכתה להופעות רבות על המסך הקטן והגדול, בין השאר בסרט גולדפינגר מסדרת ג’יימס בונד, ובכך ששימשה במשך תקופה כרכב השרד הנשיאותי בארצות הברית, וזכורה כמכונית בה נסע ג’ון פ. קנדי בזמן הירצחו.
אחת הסיבות לחזרתו של הלינקולן היא סין. לאור הצמיחה במדינה, והמורשת והמיתוג של הרכב, שכנראה קורץ לסינים. הדגם החדש המוגדר עדיין כרכב קונספט, אך נראה כי פורד רצינית באשר לכוונותיה. החברה תשקיע בפרוייקט כ-2.5 מיליארד דולרים. “שוק רכבי היוקרה נמצא בגידול, והרווחיות גבוהה של השוק גבוהה מאוד”, הסביר מארק פילדס מנכ”ל פורד בראיון לרויטרס.
הקונטיננטל החדשה כמובן לא חפה מטכנולוגיות מתקדמות שאנחנו אוהבים: כאשר מתקרבים לרכב נדלקים האורות, ידיות הדלתות נפתחות ונסגרות בנגיעה, ועוד. “יש המון טכנולוגיה ברכב, אך מה שאנחנו מנסים להדגיש למהנדסים הוא להתמקד בחוויה ואז להשתמש בטכנולוגיה, במקום רק “לעשות טכנולוגיה”, מסביר פילדס את האני מאמין של פורד. אגב, חלק מהמעצבים של בנטלי כבר מיהרו להכריז שפורד העתיקו מהם, אבל פורד ממלאים את פיהם מים בעניין.
המכונית שחוזרת לשווקים בקרוב הוצגה בתערוכת הרכב המתקיימת בימים אלה בניו יורק, וצפויה לצאת לשוק בסוף השנה או בתחילת 2016.
היא באמת מזכירה דגמי קונספט מסויימים של אאודי. בעיקר הפנסים. גם הקדמיים וגם האחוריים. עדיין, אני חושב שעשו עבודה טובה יותר ממה שבבנטלי מתיימרים לומר שזה “המקור”.